こんにちは！studio iota labelのビビリな冒険家・前田サキ(@nagareruiota)です。
本日は、日本のいっちばん端っこ。北海道を鉄道でめぐる冒険記事です！
日本の国境の島、沖縄県与那国島・西崎のアヤシイ魅力にすっかり魅了されて、こうなったら反対側の北の端っこも行きたいと思ったのです。
【美しき日本の果て】日本のいっちばん端っこってどんなとこ？
◇ 最東端は、南鳥島です。
出典：絶海の孤島・日本最東端の南鳥島◇ 最南端は、沖ノ鳥島です。
出典：www.47news.jp
◇ 最北端は、エトロフ島です。
出典：アイヌ語 駅名標（国後・択捉編）◇ 最西端は、与那国島です。
東西南北端のうち、唯一自由に到達可能な場所です。那覇か石垣島から飛行機でアクセス可能、緑豊かな断崖絶壁の島です。
旭川から秘境駅満載の宗谷本線に乗る
想像した事もないような秘境駅に出会う。
JR宗谷本線 稚内〜旭川
日本最北端の駅、稚内から旭川までは、約260kmの旅です。
旭川から稚内まで直通するたった１両の普通列車は、１日１本だけ往復しています。
稚内まで、乗車時間は５時間ほどです。
宗谷本線はいわゆる秘境駅と呼ばれる駅が多いところです。
旭川を出発するとしばらく田園風景、やがて塩狩峠を越え、天塩川沿いに牧草ロールが点々とする酪農地帯を走っていきます。
次の電車はもう着いていたので、車内に荷物を置いて(←平和)買い物へ出ます。
そのあたりから。景色がガラッと変わって、家や道路は減り、
震えあがる程「絶望的に果て」の感じへと変わります。
おば「どこから来たの？」と地元のおばちゃん達に聞かれました。
サキ『東京からです』
おば「東京って気温が30度以上あって、どうやって暮らしているの？室内で機械を付けるの？」
確かに車内は、窓開けと扇風機のみでした。
おば「私達はそれでも暑いくらいだよ！」
「とにかく山だから、車が無いと何もできないよ。
汽車じゃ、海も越えられないもの。」
宗谷本線 勇知駅おばちゃんたちが降りて行ったのは、経験したことないくらい秘境感が漂う駅でした。
宗谷本線 抜海駅一本道の単線はひたすら緑色の中を進み、雄大な牧草地が広がっています。
冬にはマイナス29度ほどにもなるこの地方は、鹿をハンティングしても即座に冷凍になってしまうとか。
こちらの人は「30度以上あるところでどうやって暮らすの？」との疑問だし、
私は「マイナス30度のところでどうやって暮らすの？」なのである。
まさにワンダーランド！
宗谷本線 兜沼駅稚内駅から「ノシャップ岬」行きのバスに乗ります
稚内北防波堤ドーム
ノシャップのバス停から、赤白の灯台を目指して５分程歩くとノシャップ岬に到着します。
途中ところどころライダースハウスや食堂があり、野太くて賑やかな談笑が聞こえてくる事がありました。
港町らしくハエが多いです。
他には何もありません。
半袖の時期でも、『今にも流氷が流れてきそう』に思うくらい荒涼としています。
19時を前にして「ここにこのまま居たらマズイ！」と焦りました。
それほど、ほんとうに誰もいなかったのです。
時折、カメラとバックパックを持った若者がウロウロとやってくる。私も同じです。
いよいよ最北端「宗谷岬」へ
稚内から宗谷岬行きのバスに乗りこみます。片道５０分。
客は中年夫婦２組と私だけでした。
宗谷丘陵
どこまでも雄大で、草で覆われているため車両がやっと１台通れるくらいの道の両脇には、手が届きそうなところに牛が居ます。 
スピーカーから「あぁ宗谷岬」みたいな歌がひたすら流れていてシュール。
もう一度言いますヽ(☆・ω・)ﾉ
本当の最北端は択捉島ですが、北方領土といわれている場所で、ロシアが実効支配しているので、基本的にはビザ無しでは渡航することができません。
北極星の一稜をモチーフに、中央には北を示す「Ｎ」、台座の円形は「平和と協調」を表しています。
海に向かってこの地に立つと、前方三方が海、正面に43km先のサハリンの島影が浮かび上がり、日本の最北端であることを実感できます
ちなみに東経は141度56分11秒です。（参考 : 稚内観光協会）
【住所】098-6758 稚内市宗谷岬
【TEL】0162-23-6161（稚内市役所）
稚内の街はところどころにロシア語表記がある
「稚内にはなにもない！」と、礼文島を旅した友人からの事前情報を聞いていましたが、
生活するには充分な賑わいで、市場あり、スーパーあり、コンビ二あり、映画館あり。遅くまで営業してそうな店も多そうな印象でした。
「この先はもう無い、果て」という雰囲気を醸し出しています。
ある種の特殊性が出過ぎていて、その感じは、深く刻まれ過ぎるものでした。
港の食堂を眺めて、その足で稚内天然温泉”港の湯”に浸かりますヽ(☆・ω・)ﾉ
夜の湾内では魚がキラキラ光っていて、網を出せば、いっぱい掬い上げられそうでした。
旅が好きで、腕だけはいつの間にか日焼けを重ねてしまったものの
studio iota前田の肌の色は「真っ白な色だけ」なら驚くほど、この地に似合っていました。
アクセス
| 特急サロベツ（所要時間約5時間40分）合わせて3往復が運行されております。
| 旭川～稚内間は約3時間45分で運行（列車により異なります。）されています。
道内都市間長距離バス
|札幌～稚内間325キロメートルを約6時間。
コースは札幌都心から道央自動車道、留萌を経て稚内に入るルートです。
大人/片道6,200円（往復11,300円） ／ 小人/片道3,100円（往復5,650円）
旭川～稚内・・・250km 約4時間50分
網走～稚内・・・327km 約5時間50分
紋別～稚内・・・211km 約3時間50分
□ ライター 前田 紗希
【studio iota label】
【LoFi Hiphop BGM】流れるイオタ『黄昏を駆け抜ける』 (Official Album Video) – Driving through the twilight
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